Formule Ford Festival succes in moesson

De opzet is vrij simpel: alle internationale Formule Ford-coureurs mogen meedoen aan het officieuze wereldkampioen. In tegenstelling tot de meeste autosportevenementen is het evenement niet beperkt tot een weekendje, maar is het van maandag tot maandag. Op dinsdag, woensdag en donderdag zijn optionele testsessies, wat voor iedereen vrijblijvend is. Dan is het vrijdags tijd voor kwalificeren, waarna de coureurs zich kunnen opmaken voor de heats, waarbij de rijders verdeeld zijn over de twee heats. Daarna zijn er twee halve finales, waar nog steeds iedereen aan mee mag doen. De oneven finishers van de langzaamste heat worden gekoppeld aan de even finishers van de snelste heat en vice versa. Op zondag is er dan de finale, die dit keer werd verreden onder moessonachtige omstandigheden.

Het festival was een semi-Nederlands succes, want Benoit Perret kroonde zich tot wereldkampioen. De Fransman, actief in het Nederlands kampioenschap Formule Ford, domineerde de 25 ronden tellende finale en versloeg in het directe gevecht Takashi Nagase, die tot in de slotfase in de Franse nek bleef hijgen. Perret weerstond de druk echter en kroonde zich tot winnaar, met een kwartseconde voorsprong op de Japanner.
“De omstandigheden waren erg moeilijk”, blikte winnaar Perret terug, “maar het was wel erg leuk. Ik reed 25 ronden aan de leiding, maar de druk was telkens zo hoog dat ik in de laatste ronde nog mijn snelste rondetijd noteerde. Het was een erg druk weekend, erg intens allemaal, maar het was prachtig om mee te maken. De organisatie en het publiek waren prima.”

Ook Nick Catsburg genoot van het evenement, hoewel het voor hem zeker niet probleemloos verliep. “Ik eindigde zowel op dinsdag als woensdag in de muur. Ik liep tweemaal veel schade op, terwijl ik de rest van het jaar zelden schade heb gereden. Ik won mijn heat en ook de halve finale won ik in de regen, maar in de finale lukte dat niet. Perret stond voor me en ik wilde hem voorbij, maar in plaats daarvan kwamen anderen mij voorbij en werd ik vierde. Toch ben ik daar niet ontevreden mee, het was erg leuk om mee te maken.”