Nederlanders op het Festival

In het weekend van 16 en 17 oktober is het weer tijd voor het jaarlijkse Formule Ford Festival. De beste Formule Ford-piloten van de wereld verzamelen zich op Brands Hatch om te strijden voor de officieuze wereldtitel Formule Ford. Geva Racing is met dezelfde bezetting actief als waarmee het de Finaleraces zo succesvol afsloot. Provily Racing reist met Michel Florie richting Brands terwijl ook Nils Vestergaard op het laatste moment besloten heeft zijn seizoen in Engeland af te sluiten.



Vaste Geva Racing-piloten Pieter Schothorst, Rogier Jongejans en Jack Swinkels krijgen op Brands Hatch opnieuw gezelschap van Rory Butcher. Het Nederlandse drietal reed een paar weken geleden op een testdag al de nodige trainingskilometers. Hoewel de omstandigheden erg wisselend waren wisten de Geva-rijders zich om beurten in de kop van het veld te nestelen. “Ik wil de verwachtingen niet te hoog maken, maar het ging erg goed en bij de Masters hebben we al laten zien het tempo van de Engelsen goed aan te kunnen”, aldus de kersverse Nederlands kampioen Jongejans. Voor Schothorst en Swinkels wordt het uiteraard hun eerste Festival maar gezien de vorm waarin ook zij de laatste weken verkeren en hun strijdlust zullen zij zich zeker voorin melden.



Voor Michel Florie hebben zowel de Formule Ford als het Festival geen geheimen meer. De Amsterdammer is overal snel en zal met niets minder dan een topklassering genoegen nemen. Nils Vestergaard had tijdens de Finaleraces een moeilijk weekend maar gaat toch naar Brands Hatch. “Door schoolverplichtingen kan ik pas woensdag voor het eerst de baan op. Eigenlijk zou het Festival op een ander circuit gereden moeten worden. Op Brands Hatch is inhalen bijna niet mogelijk, geluk speelt daar een te grote rol. Silverstone of Zandvoort zou veel beter zijn. Zo’n mooie race als dat we tijdens de Masters hier op Zandvoort hebben gehad kan het op Brands Hatch nooit worden. Ik hecht dan ook meer waarde aan die race dan de uitslag van het Festival.” Zandvoort zou er vast geen problemen mee hebben om het Festival binnen de poorten te halen, maar Engelsen hechten aan traditie en dus zal het Formule Ford Festival nog wel honderd jaar op Brands te bewonderen blijven.

Naast de diverse deelnemers aan het Nederlands kampioenschap die naar Brands Hatch trekken is er natuurlijk ook nog Jeroen Slaghekke, de Nederlander die dit jaar voor Jamun Racing actief is in het Brits kampioenschap. Na zijn allereerste podium op Donington was de Nederlander tijdens de laatste ronde op Brands Hatch ook goed op dreef en pakte daar een keurige vijfde plaats. Als Slaghekke zijn stijgende lijn van afgelopen races kan vasthouden zou ook hij zomaar voor een verrassing kunnen zorgen.