Dubbele vijfde plaats voor Jeroen Slaghekke in Masters races op Zandvoort

Jeroen Slaghekke kan uitermate tevreden terugblikken op de derde ronde van het Brits Formule Ford kampioenschap dat gehouden werd op Circuit Park Zandvoort. Op het Noord-Hollandse duinencircuit eindigde de snelle coureur uit Wassenaar tijdens de RTL GP Masters of Formula 3 in een vol veld van 33 internationale coureurs tweemaal knap als vijfde in het Britse kampioenschap, en scoorde hij een vijfde en een zevende plek in het Europese veld. In de tussenstand om het kampioenschap steeg Slaghekke naar de elfde plaats met totaal 69 punten.

Nadat Slaghekke tijdens de afgelopen Pinksterraces als gastrijder in het Nederlands Formule Ford kampioenschap reeds de 4.307 meter lange baan had leren kennen, werd hij afgelopen donderdag in de twee vrije trainingen bijgestaan door Indy Lights coureur en plaatsgenoot Junior Strous. Deze samenwerking wierp direct zijn vruchten af. Nadat hij de rempunten van het circuit had bepaald, eindigde Slaghekke in beide sessies keurig in de top vijf van het klassement.

In de kwalificatie van vrijdag was Slaghekke eveneens snel onderweg. De rijder van het Britse topteam Jamun Racing probeerde een sleep van een andere rijder te krijgen, totdat de achterkant van zijn Mygale SJ10 door de slechte baanomstandigheden van de baan de grindbak in gleed. Met een tijd van 1:44.996 eindigde hij op de elfde plaats waarmee de schade enigszins beperkt werd gehouden.

Race1
Op zaterdag kwam Slaghekke bij de eerste race bijzonder goed uit de startblokken. Hij wist buitenom bij de Tarzanbocht direct een aantal rijders te verschalken en kwam als zesde door. De rijder met startnummer 2 zat daarna rondelang achter Rogier Jongejans en wist zijn landgenoot uiteindelijk twee ronden voor het einde van de race te passeren. Na twaalf ronden kwam Slaghekke keurig als vijfde over de meet en was daarmee tevens de hoogst geklasseerde Nederlander!



Race2
Vlak voordat de tweede race op zondagmiddag zou aanvangen begon het op de pregrid te regenen, waardoor alle deelnemers met regenbanden aan het vertrek stonden. Voor Slaghekke betekende dit zijn eerste regenrace in de Formule Ford. De als elfde gestarte coureur kwam na twee opwarmronden opnieuw goed van zijn plaats. Ondanks dat Slaghekke door de natte baanomstandigheden en de dichte regenspray geen hand voor ogen zag wist hij opnieuw enkele plaatsen op te schuiven naar voren. Onder het toeziend oog van 43.000 toeschouwers gaf Slaghekke zijn visitekaartje af door in de stromende regen naar een zeer verdienstelijke zevende plaats te rijden.

“Ik ben supertevreden met het resultaat van afgelopen weekend. Ik heb veel progressie geboekt en de meeste puzzelstukjes vielen op zijn plaats. In de eerste race was ik met de vijfde plaats de beste Nederlander. In mijn eerste regenrace in de Formule Ford op zondag voelde ik mij als een vis in het water en eindigde ik als vijfde in het Britse kampioenschap en zevende algemeen, na weer als elfde van start te zijn gegaan. Door de puntenfinishes ben ik gestegen naar de elfde plaats in het kampioenschap. Ik kijk nu alweer uit naar de volgende races in het Brits Formule Ford kampioenschap die zullen plaatsvinden op Castle Combe (19 en 20 juni aanstaande).”