Romain Destercq, van incentive tot racedebuut

Romain Destercq stond tijdens de Paasraces al ingeschreven maar schitterde toen door afwezigheid. Met de Pinksterraces was hij er dan echt bij en zag een droom die nog geen anderhalf jaar geleden begon in vervulling gaan.



Op AUTOSPORT.NL deed Romain Destercq in de afgelopen maanden al uitgebreid verslag van de aanloop naar zijn debuut. De vlam sloeg over toen hij eind januari vorig jaar van zijn vriendin een race-incentive bij Bleekemolen cadeau kreeg. De eerste meters in een formulewagen maakten zoveel indruk dat de in Made woonachtige Destercq nog maar één doel voor ogen stond, rijden in het Nederlands Kampioenschap Formule Ford. Na bijna twaalf maanden van voorbereidingen volgden begin dit jaar de eerste meters in een van John Svensson gehuurde Van Diemen en werd het licentie-examen met goed gevolg afgelegd. De testdagen leverden echter ook wat schade op en na rijp beraad werd besloten het debuut uit te stellen tot de Pinksterraces.

Zoals zijn naam al doet vermoeden is Romain Destercq van origine een Belg, maar hij woont al sinds zijn achtste in Nederland. “Mijn doel voor de vrije training van donderdag was om de tijden omlaag te krijgen. Ik wist waar ik tijd kon winnen en ging ook vier seconden per ronde sneller. Net voor de Gerlachbocht schoot de versnelling eruit en raakte ik de bandenstapels. Verder trainen was er niet meer bij, en erger, de remschijf was kapot. Svensson zat met zijn spullen bij een wedstrijd op Spa dus ik kon ook niet zomaar aan een vervangend exemplaar komen. Via Geva en Provily wist ik uiteindelijk Jan Paul van Dongen te bereiken. Die rijdt ook Van Diemen en heeft geholpen om de auto weer klaar te krijgen. Echt super.



De kwalificatie ging vervolgens heel slecht. Ze hadden me op het hart gedrukt de remmen eerst goed in te remmen. Vervolgens ben ik daar zo mee bezig geweest dat ik vergat echt te gaan rijden. Daarbij wil je ook nog eens de snellere jongens niet in de weg zitten dus kijk je voortdurend in je spiegels Toen ik dan eindelijk aanzette waren de banden nog koud en spinde ik. Eenmaal weer op gang was ik met een goed rondje bezig toen de bak in de S-Bocht niet naar twee wilde. Meteen daarna viel de vlag.” Met 1:52.5 was het doel van het doorbreken van de 1:50 grens niet bereikt en dus was er met een 14de tijd teleurstelling bij de debutant uit Made. “Het is één lang leerproces. Ik moet vertrouwen op de grip van de auto. Er blijkt steeds meer te kunnen dan je denkt.”

Zijn racedebuut verliep gelukkig een stuk beter en het enthousiasme was meteen weer terug. “Ik ben diktevreden en heb het super naar mijn zin gehad. Ik wilde de twee mannen voor me inhalen en dat is gelukt. Ik was ze al voorbij toen ik er even vanaf ging en de motor afsloeg. Vervolgens was de achterstand bijna een heel recht stuk maar ik heb ze toch weer kunnen inhalen. Daarbij ben ik voor het eerst onder de 1:50 gekomen. De inhaalacties verliepen ook zonder problemen. Het was een heel goede ervaring en dit geeft vertrouwen. Mijn volgende doel is nu onder de 1:49 rijden, al moet ik oppassen dat ik niet te overmoedig wordt.



Ik wil hierbij dan ook mijn technische man Henk en mijn vriendin Viola hartelijk bedanken voor alle steun die ze me geven.” In race twee was de debutant minder fortuinlijk. Na een moeizame start moest Destercq achter het veld aansluiten om vervolgens in de achtste ronde zijn Van Diemen met problemen aan de kant te zetten.