Jack Swinkels: verslag eerste dag Formule Ford cursus!

Vervolgens gaan we in colonne de baan op achter een personenauto aan. Langzaam maar zeker wordt de cursus opgebouwd. Eerst zeker weten dat het fundament goed is, voordat we helemaal losgelaten worden. Dat zal zijn vruchten afwerpen. Het is de hele dag behoorlijk koud: drie graden onder nul en een straffe Noordoostenwind. Dat betekent dat het moeilijk is om een beetje temperatuur in de banden te krijgen. En dat gebrek aan grip maakt het opzoeken van de limiet tot een hele uitdaging. Er is weinig tot geen waarschuwing wanneer de maximaal beschikbare grip wordt bereikt en overschreden. Er worden dan ook enkele uitstapjes gemaakt. Ook ik heb mijn moment als ik in de Marlborobocht de baan aftol om mezelf plots toch weer terug te vinden met de neus de goede kant op: gassen! Tijdens de volgende stints blijft het gebrek aan grip iedereen parten spelen. Ik speel in mijn Zetec van GEVA Racing voorlopig op safe. Er komen immers nog twee dagen.

De Zetec heeft duidelijk een vriendelijker koppeling dan de Duratec: dat lijkt wel een aan-uit knop. Gert Valkenburg en zijn mensen hebben een uitstekend rijdende auto voor me neergezet. Een geweldige ervaring om in te rijden en afgezien van een klein en snel verholpen electronisch probleempje, presteert de bolide voorbeeldig. Tegen het eind van de dag, na vele rondjes rijden, krijg ik het gevoel dat ik de auto echt begin te begrijpen. Ik begin me erin op mijn gemak te voelen en denk dat ik door krijg wat hij nodig heeft en hoe reageert. Dat uit zich ook in een opvallende verbetering van de rondetijden tijdens de laatste stint.