Nils Vestergard lachende vierde na chaotische race op Zolder

Vanaf het moment dat de startlichten doofden heerste er chaos in de Formule Ford race. Alleen al in de eerste ronde wisselde de leiding driemaal tussen Heemskerk, Mul en een sterk rijdende Rogier Jongejans. Het was Jongejans die de leiding aan het einde van de eerste ronde vast wist te houden maar Heemskerk viel meteen aan, zette de auto aan de buitenkant naast die van Jongejans richting de eerste linkerbocht. Jongejans verdedigde de binnenkant maar liet de auto naar buiten lopen, niet wetende dat daar Heemskerk zat. De twee raakten elkaar waardoor Jongejans hard de muur raakte en Heemskerk zonder neus en met wat schade aan de ophanging verder moest.





Fraai gevecht
Wat volgde was een fantastisch gevecht tussen Heemskerk, Mul en Svensson waarbij de leider in het kampioenschap op de rechte stukken veel hinder ondervond van de eerder opgelopen schade. Bijna elke ronde wisselden de posities waarbij het gevecht tussen Mul en Heemskerk er absoluut een was om van te smullen. Maar hoe langer de race duurde hoe zwaarder en grimmiger de strijd werd. Met nog twee ronden te gaan had Melroy Heemskerk de leiding weer te pakken en de top vijf maakte zich op voor een waanzinnige finale totdat het beslissende moment kwam.

Zware crash
In de Villeneuve-chicane verremde John Svensson zich compleet, schoot het gras op en ramde de nietsvermoedende leider. Mul probeerde het tweetal te ontwijken maar kon geen kant op en moest enkele meters later ook opgeven. Nils Vestergard kon daardoor de leiding overnemen en stond die niet meer af.

Melroy Heemskerk kon naderhand alleen maar zijn schouders ophalen, in de wetenschap dat de ongeslagen status verloren was gegaan: “Ik moest na het ongeluk met Jongejans echt op mijn tandvlees rijden om voorin te blijven. Toen ik weer aan de leiding concentreerde kwam dacht ik goed te zitten maar opeens kwam Svensson uit het niets en reed mij en Jeroen Mul uit de wedstrijd. Heel zonde want de race was verder superspannend.”

Strijd
Achter Vestergard, die na het ongeluk onbedreigd aan de leiding lag, woedde ook een fraai, maar iets minder wild gevecht tussen Nikolaj Rasmussen, Henk Vuik Jr. en Jan Paul van Dongen. Het drietal was de hele wedstrijd onafscheidelijk en alleen een klein foutje van Rasmussen zorgde ervoor dat de jonge Deen niet naar het podium mocht. Die eer kwam Vuik Jr. en Van Dongen na een mooie wedstrijd toe.
Tony Kowalewski pakte een mooie vierde plek, voor Rasmussen en voor de twee debutanten Maciej Krolikowski en Jeroen Farinaux. Zij vochten rondelang een mooi gevecht uit en werden uiteindelijk beloond met punten in hun eerste Formule Ford Duratec wedstrijd.

Van Uitert wint Zetec race
De Zetec-categorie werd gewonnen door Arthur van Uitert die zijn concurrent Elbert Bouman uit zag vallen met een probleem met de wielophanging. Van Uitert overleefde zelf ook nog een kleine excursie in het grind maar wist de auto weer op de baan te krijgen voor alweer zijn zevende overwinning van het seizoen.



Eindelijk Vestergard
Na de race was het echter vooral Nils Vestergard die zijn geluk niet op kon: “Ik heb bewust afstand gehouden van het vechtende trio want dat kon niet goed gaan. Toen Svensson eraf ging en de rest meenam kon ik er net omheen en zo winnen. Natuurlijk wil je zo niet winnen maar ik ben toch heel blij want ik heb er dit jaar al een paar keer dichtbij gezeten.”

Na de wedstrijd kreeg John Svensson een grid-penalty opgelegd voor het ongeluk waardoor de Belg de tweede race vanaf de laatste plek moet starten.



Uitslag Race 1
1. Nils Vestergard 12 ronden
2. Henk Vuik Jr. + 4.590
3. Jan Paul van Dongen + 4.973
4. Tony Kowalewski + 7.245
5. Nikolaj Rasmussen + 10.946
6. Maciej Krolikowski + 22.893
7. Jeroen Farinaux + 25.893
8. Melroy Heemskerk + 2 ronden
9. Jeroen Mul + 2 ronden
10. John Svensson + 2 ronden
11. Arthur van Uitert + 3 ronden

Niet geklasseerd
Rogier Jongejans + 9 ronden
Elbert Bouman + 10 ronden