Het beste uit die jonkies halen, dat is de uitdaging

De Formule Ford loopt als een rode draad door de carrière van Bas van Kuppeveld. Sinds hij in 1995 met de klasse in contact kwam heeft de Formule Ford hem niet meer losgelaten. Wat opvalt, is dat de teambaas de laatste jaren zeer jonge talentjes onder zijn hoede heeft. “Het beste uit die jonkies halen, dat is de uitdaging.”

De autosport zat er bij Bas van Kuppeveld al vroeg in. “Op mijn 11de ging ik al mee met rally-rijden. Toen ik 15 was werd het bij het team van Cor Euser serieus, ben ik gestopt met karten en heb definitief voor de techniek gekozen. In 1995 was bij Geva mijn eerste kennismaking met de Formule Ford. Dat heeft me daarna niet meer losgelaten. In 1998 runde ik een auto voor Michel Florie en in 1999 had ik met BK Motorsport en auto’s voor Florie, Roel Mulder en Jan Steenhart mijn eerste eigen Formule Ford-team.



Daarna heb ik weer andere klassen gedaan maar begin 2007 werd ik benaderd om Rogier en Laurens de Wit in de Formule Ford te gaan runnen. Laurens is later dat jaar op eigen benen verder gegaan maar daar kwam Chris Maliepaard weer voor terug. Met twee 16-jarigen en één 15-jarige waren we met afstand het jongste team. Rogier en Chris zijn dat jaar enorm gegroeid en we hebben veel plezier gehad. Het zou mooi zijn geweest als ik een tweede jaar met ze had kunnen werken want dan hadden we serieus kunnen oogsten. Ze kozen echter voor Engeland.”

In mei 2008 werd Van Kuppeveld benaderd door Liroy Stuart. De resultaten van Stuart Racing bleven achter bij de verwachtingen en hij vroeg Van Kuppeveld om Stuart Racing te komen versterken. Hij werd niet alleen teammanager maar ook verantwoordelijk voor de techniek van de auto’s van Stuart en Jeroen Mul. Na enige tijd schoten de resultaten omhoog en won Stuart races.



De activiteiten van zijn eigen team ACS Racing (Autosport Centrum Schaijk) stonden even op een lager pitje. Toch leverde de eenmalige inzet van het jeugdige tweetal Maciej Krolikowski en Joey Hanssen in de Zetec Cup drie overwinningen uit vier races op.



“Deze winter werd ik weer benaderd om met ACS Racing een paar jonge talentjes onder mijn hoede te nemen. Dat waren de 15-jarige Tony Kowalewski en de 14-jarige Beitske Visser. Dat viel niet meer te combineren met het teammanager zijn bij Stuart Racing. Rogier Jongejans wilde eigenlijk stoppen maar ik was op zoek naar een ervaren coureur die mijn jonge rijders kon begeleiden. Ik run daarnaast drie Sakers in de Saker Challenge en heb Rogier uitgenodigd. Hij was meteen enthousiast en zo is de samenstelling van het team met Rogier en Tony eigenlijk tot stand gekomen. Beitske is nog te jong om te mogen racen maar test nu zoveel als maar mogelijk is. Het leuke is om te proberen het beste uit die jonkies te halen. Het is niet alleen talent, maar ook mentaliteit en ze wegwijs maken in alle bijkomende technische zaken zoals afstellingen. Het leukste en mooiste zou zijn om twee jaar met iemand door te gaan. Dan kun je het tweede jaar oogsten en in dat jaar alweer een nieuw jong talent de eerste ervaring laten opdoen. Dat zou de ideale opbouw van mijn team zijn.” Daarnaast steekt Van Kuppeveld veel energie in het interesseren van karters voor de Formule Ford. “Je moet karters ervan zien te overtuigen dat het beter is om te beginnen in een klasse zonder vleugels. Daar leer je de basisprincipes en dat is heel belangrijk voor de verdere carrière. Daarnaast is de Formule Ford ook nog veel goedkoper dan veel andere klassen waar men nu regelmatig voor kiest. Beter voor je carrière en beter voor de financiën dat moet in deze tijd toch overtuigend genoeg zijn.”