ACS Racing blijft geloven in betere tijden

“We hoeven geen geluk te hebben, maar wat minder pech zou wel eens prettig zijn”, zo verzuchtte Bas van Kuppeveld van ACS Racing afgelopen zondag na afloop van de Formule Ford-races op het TT-circuit van Assen. De teambaas zag dit weekend tijdens de Formido Midzomerraces vanaf de pitmuur tot twee keer toe een potentiële podiumplek voor zijn rijder Rogier Jongejans in rook opgaan. Toch streden bij het team uiteindelijk de teleurstelling en het optimisme om de voorrang.



De ACS-coureurs Rogier Jongejans en Tony Kowalewski (achtergrond) tijdens de Midzomerraces op het TT-circuit van Assen afgelopen weekeinde

Want ondanks de ogenschijnlijke pech realiseerde ook Van Kuppeveld zich dat de progressie die met name zijn Duitse rijder Tony Kowalewski het weekend had geboekt, opmerkelijk groot was. De vwo-scholier, die afgelopen week 16 jaar werd en daarmee in het bezit kwam van zijn zo fel begeerde internationale racelicentie, scoorde met een vijfde plaats zijn beste resultaat in wat nog maar zijn vierde raceweekend in zijn debuutseizoen is. Bovendien wist de Duitser zijn kwalificatietijd in zowel de eerste als de tweede race ook nog eens flink te verbeteren.

En hoewel Rogier Jongejans in de eerste race in derde positie van de baan werd getikt, en in de tweede race in de strijd om diezelfde plek zélf zijn tegenstander aantikte en daarvoor een drive-through penalty ontving, streed de Zaankanter in beide races wel degelijk weer mee om de podiumplaatsen.



In dat licht bezien kan er dus hoop geput worden uit de verrichtingen van de beide ACS-rijders tijdens de Midzomerraces in Assen. Kowalewski: “Het was voor mij een weekend met ups en down maar ik houdt er toch vooral een goed gevoel aan over. De eerste race was natuurlijk prima met een vijfde plaats als eindresultaat, maar belangrijker nog voor mij was dat ik in de race mijn kwalificatietijd met ruim anderhalve seconde wist te verbeteren. Een flinke vooruitgang. In de tweede manche kwam ik bij de start niet van mijn plek omdat de koppeling bleef plakken. Een fikse tegenvaller. Maar daarna had ik achteraan het veld ook niets meer te verliezen en kon ik voluit op de limiet rijden. Hoewel ik daardoor op topsnelheid een keer vol ben gespind haalde ik toch ook in die race weer een tiende af van de tijd uit de eerste manche.”

Van Kuppeveld kon dan ook niet anders dan zijn jongeling prijzen voor zijn vorderingen en zijn moed. Net zoals hij ook zijn waardering uitte voor de manier waarop Rogier Jongejans had gestreden voor een podiumplaats. “Rogier zat er al gelijk goed bij in de kwalificatie, ondanks het feit dat hij door een noodreparatie aan de versnellingsbak nog maar vijf ronden de tijd had om zijn snelste tijd neer te zetten. Dat deed hij zeer efficiënt, net zoals hij ook zijn derde plek in de race zeer efficiënt verdedigde. Jammer dat de tegenstander dan toch in nota bene de Geert Timmer Bocht de aanval inzet en Rogier tegen het achterwiel tikt waardoor hij definitief de grindbak in ging”, aldus teambaas Van Kuppeveld.

Maar Jongejans beging in de tweede race zelf een identieke fout. In de hitte van strijd om de derde plek toucheerde ook hij zijn tegenstander Jeroen Mul waardoor deze van de baan raakte. “Jeroen kon nog wel door maar ik heb natuurlijk wel zijn race verpest. Ik ben na de race dan ook gelijk naar hem toe gestapt om hem mijn excuses aan te bieden”, zo verklaarde Jongejans na afloop.



De herkansing voor ACS Racing volgt al weer over twee weken. Dan strijkt het Formule Ford-veld in het voorprogramma van de Superleague Formula neer op het Belgische circuit van Zolder. Mogelijk kan daar de ban gebroken worden door Van Kuppeveld en zijn ACS-team.